Гори е само на няколко километра от сепаратисткия анклав Южна Осетия, където руските сили смазаха грузинската армия по време на краткия конфликт през август 2008 г.

Властите казаха, че през миналата нощ са демонтирали извисяващата се бронзова статуя. Решението е одобрено миналата седмица от парламента на града, в следствие от жалбата на младото поколение, които подкрепят западните идеали на свободата.

"Паметник на Сталин, няма място в Грузия в 21-ви век", каза президентът Михаил Саакашвили в телевизионни коментари.

Зваид Кмаладзе, председател на местния парламент каза, че паметникът ще бъде преместен в музея на Йосиф Сталин в града.

"Време е!", каза 31-годишният учител Ия Котетишвили. Той изрази съжаление, че най-известният син на града е причинил огромно страдание на милиони.

"Сталин е останал в историята, макар и като зла сянка на историята. Ние не можем да избягаме от факта, че той е роден в Гори" каза Котетишвили.

Комунисти и по-стари жители на града споделят носталгия по времето на Сталин, който е въвел Съветския съюз в индустриалната епоха и е помогнал на съюзниците за победата в Световната война.

Все пак много от хората не могат да забравят големия терор на Сталин, който започва в края на 30-те години на 20 век и довежда до екзекуции и смърт на милиони в ужасяващите условия в трудови лагери.

6-метровата бронзова статуя е свалена през нощта, за да се предотвратят евентуални протести и прекомерното вниманието на медиите. Независимо от момента на денонощието, стотици се събраха за да са свидетели на отстраняването на паметника на Йосиф Сталин с усещането, че моментът е исторически.

Гори претърпя артилерийски огън и въздушни удари по време на войната през 2008 г. и за кратко беше окупиран от руските сили. Южна Осетия и руски провинции, населени с бунтовници обявиха независимост от тогава насам, но Западът не  последва примера на Москва и не ги подкрепи.

Статуята на Сталин оцеля след бомбардировките на централния площад на Гори.

Новият паметник ще бъде в памет на 228-те убити цивилни граждани и 162-та грузински войници, загинали в боевете, които приключиха, когато руски танкове нахлуха в Гори и паркираха до статуята.

Сталин е роден през 1878 г. в Гори в скромното семейство на обущар и дъщеря на крепостен селянин. Статуята в негова чест е издигната през 1952 г., година преди смъртта му.

Грузия, която е в близки отношения със Запада, миналата година взриви огромен паметник в чест на борбата на Червената армия през Втората световна война.