В аудио съобщението, излъчено по Ал Джазира, Абделмалек Дроукдел заяви, че групата е убила 78-годишния френски заложник, в знак на отмъщение за убийството на 6 члена на Ал Кайда в скорошното нападение на мавританските сили, подпомагани от френските военни.

Заложникът Мишел Германо е бил отвлечен на 22-ри април в Нигер и според властите, по-късно е отведен в Мали.

Ал Кайда поиска в няколко съобщения в интернет, адресирани до френския президент Никола Саркози, Франция да помогне в преговарите за освобождаването на затворници от групата в страните от региона.

"Саркози (не само) не успя да освободи своя сънародник в тази провалена операция, но той отвори вратите на ада за себе си и народа си", казва Дроукдел.

"Като бърза реакция на жалкия френски акт, ние потвърждаваме, че убихме заложника Германо, като отмъщение за нашите шест братя, които са били убити в коварната операция", каза той.

От офиса на Саркози не потвърдиха смъртта, нито коментараха аудио съобщението, но заявиха, че френският президент ще свика специално заседание на служителите на сигурността в понеделник сутрин, за да обсъдят ситуацията.

Точните обстоятелства на последната военна акция в северозападната част на Африка остават загадка. Френското министерство на отбраната обяви операцията в петък, но не уточни къде и кога се е състояло нападението.

Испанският вестник El Pais и други медии съобщиха, че акцията се е провела рано в четвъртък и е опит за освобождаване на френски заложници, но El Pais информира, че войските не са намерили Германо, който е работил за петролната индустрия на Алжир.

Ал Кайда даде на Франция срок до понеделник, за да осигури освобождаването на членовете на групировката, заплашвайки, че в противен случай екзекуцията на французина ще бъде изпълнена.

Групировката държи и двама испански хуманитарни работници, които бяха взети за заложници в Мавритания през ноември.

На фона на нарастващите страхове от тероризма и трафика на хора в северозападната част на Африка, през април четири страни - Алжир, Мавритания, Мали и Нигер откриха съвместни военни щабове дълбоко в пустинята, които са предназначени за борба с местната фракция на Ал Кайда.

Съединените щати също се опитват да помогнат и американски военни обучават африканските войници в района.