На 24-ти октомври 1960 г. прототип на първата междуконтинентална балистична ракета, известна още като "Р-16" се взривява на космодрума в Байконур, който по онова време още се казва Тюра-Таме, припомня vesti.bg.

Живи изгарят 126 души - изпитатели, специалисти и самият главнокомандващ на Ракетните войски със стратегическо предназначение маршал Митрофан Неделин.

До днес тази катастрофа се смята за най-страшната в историята на овладяването на космоса.

"Хората загинали в страшни мъки, изгоряли живи. Но страната и целият свят нищо не научиха за тази страшна трагедия и за нейните жертви - герои, се посочва в сайта в интернет на руската космическа агенция "Роскосмос"
Тогавашното ръководство на Съветския съюз, начело с Никита Хрушчов, налага пълно информационно затъмнение. Официални документи са били разсекретени едва през 90-те години на миналия век.

В историята на пилотираните космически полети са загинали 21 души - 17 американски астронавти и 4 съветски космонавти.

"Овладяването на космоса и днес продължава да е риск. Космосът е агресивна към човека среда и това означава, че космонавтът винаги рискува, нерядко и живота си", пише руската пресслужба.

Първата ракета Р-16, наричана "изделие 8К64", не излетяла от стартовата площадка и унищожила повече хора отколкото загивали в Лондон при попадение на ракета "Фау-2" по време на Втората световна война.

Междуконтиненталната ракета била проектирана с ускорени темпове в конструкторското бюро "Южно" под лозунга: "Да достигнем и да изпреварим Корольов!".

Военното ръководство, начело с 58-годишния главен маршал на артилерията Неделин, се отнасяло твърде либерално към допусканите отклоненията от строгите правила в интерес на съкращаването на сроковете. Съветското ръководство много бързало с новото страшно оръжие.

В Байконур смятат за тайнствено съвпадение случилото се точно три години по-късно при експлозия на площадка № 41.

На 24-ти октомври 1963 г. в една от шахтите на ракета  Р-9, избухнал пожар, при който загинали седем военни изпитатели.

От тогава 24-ти октомври е обявен за "черен" ден за космонавтиката.

Голямите трагедии в овладяването на космоса:

27 януари 1967 г. При наземни изпитания на стартовата площадка изгаря корабът "Аполо 1" с екипаж трима души: Вирджил Грисъм, Едуард Уайт и Роджър Чафи.

24 април 1967 г. - При опит за приземяване се разбива съветският космически кораб "Союз 1". Загива космонавтът Владимир Комаров.

29 юни 1971 г. - След 24-дневен полет на орбиталната станция "Салют" меко кацане прави корабът "Союз 11" с трима космонавти - Георгий Доброволски, Владислав Волков и Виктор Пацаев. Когато спасителите отварят люка, намират космонавтите мъртви. Изяснява се, че при спускането, на голяма височина корабът се е разхерметизирал, а космонавтите били без скафандри.

28 януари 1986 г . - Космическата совалка "Чалънджър" се взривява 72 секунди след старта. Загива 7-членният екипаж: Джудит Резник, Шарън Криста Маколиф, Франсис Скоуби, Майкъл Смит, Елисън Онизуки, Роналд Макнеър и Грег Джаварис.

1 февруари 2003 г. - След 16-дневен полет, при приземяване катастрофира совалката "Колумбия". Загиват седемте астронавти: Рик Хазбънд, Уилиам Маккул, Майкъл Андерсън, Дейвид Браун, Калпана Чаула, Лоръл Кларк и първият израелски астронавт Илан Рамон.