Бившият военен министър Николай Цонев беше оправдан от състав на СГС по обвинение, че е нанесъл вреди за държавата в размер на 8 милиона лева, одобрявайки закупуването на машина за изграждане на хангари, складове и казармени помещения.

Според държавното обвинение в резултат на подписания с американска фирма “MIC Industries" контракт за закупуване на въпросната машина са настъпили вреди за държавата за 8 милиона лева.

Прокуратурата поиска 4 години и шест месеца затвор. За престъплението, в което беше обвинен Цонев в НК се предвижда затвор от 1 до 8 г. Престъплението се квалифицира като тежко, но заради чистото съдебно минало на Цонев се иска такава присъда.

Прокуратурата твърди, че в качеството си на министър Цонев е намалил отбранителната способност на армията, пренасочвайки пари от бюджета на военно-въздушните сили за купуването на тази машина.

Представител на американската фирма за България е съпругата на бившия зам.-външен министър от предишното правителство Родион Попов - Таня Попова. Фирмата е изплатила комисиона от 482 000 долара.

Според обвинението първоначално Попов е бил представител на американското дружество, но след като е избран за заместник-министър, е прехвърлил правата на съпругата си.

Цонев заяви по време на процеса, че сделката е била изгодна и купената машина позволява да се строи с 30 хиляди евро по-евтино на квадратен метър.

Сегашният началник на Щаба по отбрана и шеф на военновъздушните сили по времето, когато е сключена сделката – ген. Симеон Симеонов заяви пред съда, че му е бил оказан натиск да подпише прехвърлянето на средствата. Златан Стойков обаче защити пред съда Цонев и заяви, че закупуването на машината се е налагало заради тежкото инфраструктурно състояние на армията. Вече пенсионираният генерал потвърди, че средствата за машината са били взети от бюджета на ВВС, но според него това били пари от неосъществени разходи по обществени поръчки.

Цонев е обвинен и по други дела, като най-шумното от тях е делото за подкуп, в което освен него са повдигнати и обвинения срещу бившия съдия Петър Сантиров, и някогашния чиновник на висок пост във финансовото ведомство Тенчо Попов. Цонев е обвинен за даване на подкуп от 20 хил. евро на следователя Петьо Петров, за да се спре разследването на неизгоден договор на Министерството на отбраната, сключен от Цонев. При зрелищния му арест на първи април тази година зам.-градският прокурор Роман Василев обяви, че Цонев е „абсолютен престъпник”, след което трябваше да се извинява.

Делото трябваше да започне в края на миналия месец, но това не стана, тъй като по същото време имаше друго дело срещу Цонев, но пред военния съд.