Животни обитават огромна дълбочина край извори на гореща вода

Истински забравен свят откриха учени на дъното на Атлантическия океан до бреговете на Антарктида:

съобщество от животни, които живеят на огромна дълбочина край извори на гореща вода. По думите на ръководителя на научната експедиция Алекс Роджерс, техните обитатели като че ли са дошли от друга планета.

"Бяхме поразени, когато видяхме тези животни, защото те силно се отличават от обитателите на други топли извори на дъното на океана,"- разказва Роджерс, който е професор по зоология в Оксфорд, пред изданието Live Science.

Сред загадъчните обитатели на морските дълбини се оказали, например, космати раци. Странните създания отглеждат на гърдите и на лапите си цели колонии от бактерии, които процъфтяват в богатата на минерали вода на горещите извори. С тези бактерии те се хранят - на дъното на океана, където не достига слънчевата светлина, няма друго за ядене. А самите раци, на свой ред, служат за храна на морските звезди, които дебнат жертвите си край изворите.

Професор Джон Копли от университета в Саутхемптън обясни, че значимостта на откритието се състои и в това, че подводните топли извори край бреговете на Антарктида не са били изследвани досега. По думите му, едва в последните години учените са рискували да предприемат изследвания в тези опасни ширини. Самите извори са открити още през 1999 година, но организацията на мащабната експедиция продължила повече от десет години. Пълните резултати от проведените изследвания са публикувани в списанието PLoS Biology.