В същото време Европейската космическа агенция осъществи успешен полет на новата си ракета  "Вега"

НАСА предложи „ирационални“ съкращения на бюджета за изследване на други планети, съобщиха учени.  

Основна "жертва" на съкращенията ще бъде изследването на Марс, допълниха те.

Ограниченията в бюджета означават, че ръководителите на НАСА трябва да преценят дали да инвестират в космически изследвания на съседните планети или на далечния космос.

Учени, които са били на брифинг за бюджета през 2013, се опасяват, че американската космическа агенция ще отложи планираните съвместни мисии с Европа за изследване на Марс през 2016 и 2018.

НАСА беше дала съгласето си да плати 1,4 милиарда долара за проекта. Някои от мисиите към Марс ще продължат, но съдбата на бъдещите полети е неясна.

„Това е напълно ирационално и неоправдано“, каза Едуард Уейлър, който до септември беше научен администратор за НАСА.

Двама учени, които пожелаха анонимност, съобщиха, че ограниченията в марсианските мисии са част от предлагано намаление с около 300 милиона долара на 1,5 милиардния бюджет за планетни науки. Повече от 200 милиона от тези ограничения са в програмата за Марс.

Междувременно, Европейската космическа агенция направи успешен първи полет на новата си ракета, "Вега". Мисията ще изведе девет сателита в околоземна орбита.

Новата ракета ще позволи по-лесното извеждане на сателити с тегло под 1,5 тона от страна на Европейския съюз. Страните-членки на ЕСА инвестират над 1 милиард евро в програмата.